军人与学者的对白  
“讲个故事给你听，”苏格拉底说，“一位神女曾经对我的一个朋友说：‘没有谁比苏格拉底聪明。’我对这个神谕非常怀疑，它太言过其实了，我感到坐卧不安。于是，我就去找一个明显比我聪明的人。雅典有一位政治家，他的智慧远近有名，我就登门向他请教。听了他一席话，我意识到：许多人，也包括他自己，都以为他很有智慧，其实不然，他只是自以为聪明罢了。所以，我想我比他聪明。我俩都很浅薄，但他却自以为是，不懂装懂，而我不懂就承认自己不懂。因此，至少有一点我比他聪明：我有自知之明。”    
“你讲这个故事是想讽刺我吗，苏格拉底?”  
“皮萨罗索朋友，鸯对你怀着莫大的尊敬，听我继续讲吧。我去请教其他智者，他们也是自以为聪明，却对我的问题给不出一个明确的回答。在智慧方面名气越大者，越是名不副实。我去拜访诗人和剧作家，他们的作品富有智慧，因为神给他们灵感，然而，他们自身并不见得聪明，卸又自以为是。我又去请教石匠陶瓷工等工匠，他们干本行很聪明，但它们中的大多数人却自以为行行都很聪明。结果，我没有发现一个显示真正智慧的人。看来，神女的话也许是对的：尽管我是一个愚昧的人；却没有一个人比我聪明。然而，神女的话虽然总是正确的，却没有多大的价值。我想其实她说的是：没有一个凡人是聪明的，智慧是为神所独有的。皮萨罗索，你有什么说的?”     
“我说你是一个大傻瓜，而且还是一个丑八怪。  
“你说的是事实。所以，你毕竟是聪明的，而且诚实。”
“你说我诚实吗?我可不屑于这样，诚实是傻瓜们的游戏。需要撒谎时我就撒谎，我欺骗，我出尔反尔。注意，我并不为此感到自豪，只是如果你想发迹的话，你就非这样做不可。你以为我愿意一辈子喂猪吗?我想要黄金，苏格拉底!我想要统治人的权利!我想要出名!
“这些你都得到了吗?”  
“我全得到了。”  
“你感到满足吗，皮萨罗索？”   
皮萨罗索意味深长地望了苏格拉底一眼，然后他翘嘴唇，啐了一口：“一变不值。”
“你认为它们一文不值吗?”
“是的，一文不值。老兄，从长远看，一切都毫无意义。从长远看，我们都是要死的，无论是诚实人还是恶棍，无论是国王还是傻瓜，统统一样。生命是一场骗局。它告诉你去奋斗，去征服，去获取——但为了什么呢?为了什么?荣耀几年，就悄然消失，仿佛什么都没有发生过。我说是一场骗局。”皮萨罗索停顿下来，他凝视着自已的双手，好像从来没有见过它们似的，“这一切是我刚才说的吗?我是当真的吗?”他哈哈大笑起来，“不过，只要你活着，你就想尽可能地多获取，这就意味着获取金子、权利和名声。”  
“这一切你都得到过，而现在你显然是一无所有了。皮萨罗索朋友，目前我们在什么地方?”  
“我要是知道就好了。”  
“我也是如此。”苏格拉底平静地说。

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